Subvarian Omicron, yang dikenal sebagai BA.2, diketahui memiliki kemampuan menyebar sekitar 1,5 kali lebih cepat daripada strain Omicron asli, yang dikenal sebagai BA.1.

Institut Serum Statens, yang memantau penyakit menular di Denmark, mengatakan bahwa BA,2 lebih menular, tetapi tampaknya tidak meningkatkan rawat inap atau mengurangi seberapa baik vaksin bekerja.

"BA.2 mengambil alih BA.1 sebagai varian utama di Denmark dalam beberapa minggu," Troels Lillebaek, direktur institut Serum Statenstersebut mengatakan. 

“Subvarian memiliki lima mutasi unik pada bagian penting dari protein lonjakan, yang digunakan virus corona untuk menyerang sel manusia,” kata Lillebaek. Ini sering berarti tingkat penyebaran yang lebih tinggi.

Subvarian Omicron telah terdeteksi di setidaknya 29 negara bagian di AS dan 56 negara, menurut pembaruan terbaru dari Outbreak.info. AS telah mendeteksi 188 infeksi, dengan total di seluruh dunia mendekati 25.000.

Denmark telah melaporkan jumlah kasus tertinggi, diikuti oleh Inggris dan India. Baik Denmark dan India telah melaporkan bahwa BA.2 sekarang menyumbang sekitar setengah dari kasus COVID-19 baru di negara-negara tersebut.

Badan Keamanan Kesehatan Inggris mengatakan BA.2 memiliki keunggulan dari pertumbuhan "substansial" dibandingkan strain Omicron asli. 

Subvarian telah menyebar lebih cepat di semua wilayah Inggris di mana ada cukup banyak kasus untuk melakukan analisis, kata Badan Keamanan Kesehatan Inggris tersebut dalam sebuah laporan.

Evaluasi awal menemukan bahwa BA.2 tampaknya tidak mengubah seberapa baik vaksin bekerja dibandingkan dengan jenis Omicron asli, kata badan tersebut. 

Dosis booster tetap 70% efektif untuk mencegah penyakit simtomatik untuk BA.2, dibandingkan dengan 63% untuk strain Omicron asli.

WHO belum melabeli BA.2 sebagai "varian yang menjadi perhatian" sejauh ini tetapi akan terus memantaunya.