Sejak awal pandemi virus corona, para peneliti telah berjuang untuk mencari cara yang mungkin untuk membendung penularan dan menghentikan penyebaran SARS-CoV-2, virus yang menyebabkan COVID-19.

Satu gagasan yang telah diteliti sepanjang tahun 2020 dan hingga 2021 adalah bahwa virus dapat dibunuh atau paling tidak, diperlambat dengan obat kumur yang dijual bebas.

Penelitian pada obat kumur sebagai alat melawan COVID muncul ketika industri gigi berusaha menemukan cara untuk melindungi pekerja. Obat kumur ditunjukkan dalam beberapa penelitian untuk membantu memecah penghalang pelindung – yang disebut amplop virus – di sekitar virus seperti SARS-CoV-2.

Obat kumur dapat memecah atau bahkan menghancurkan selubung virus. Tetapi tidak ada penelitian yang cukup untuk mendukung obat kumur sebagai alat yang efektif untuk memerangi COVID-19. 

Tenggorokan dan kelenjar ludah dikenal sebagai titik panas untuk reproduksi virus, tetapi bukan merupakan target utama infeksi.

Meskipun beberapa penelitian telah menemukan bahwa obat kumur tertentu dapat menghancurkan virus, hasil ini hanya ditemukan pada orang yang tidak terinfeksi virus untuk waktu yang lama.

Studi lain mengkonfirmasi bahwa beberapa obat kumur dapat mengurangi atau bahkan menghancurkan tingkat virus yang terdeteksi dalam air liur, tetapi hasil ini benar-benar hanya diamati ketika obat kumur digunakan selama lebih dari 30 detik.

Bahkan ketika penelitian menjanjikan tentang penggunaan obat kumur untuk membantu mengendalikan penyebaran virus corona baru, para peneliti berhenti membuat rekomendasi semacam itu.

Sementara obat kumur dapat membantu menciptakan lingkungan yang tidak ramah untuk virus SARS-CoV-2, tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa obat kumur efektif dalam mengendalikan penyebaran virus. Juga tidak ada bukti bahwa itu efektif untuk mengobati infeksi aktif.

Beberapa hal yang perlu diperhatikan sebelum mengandalkan obat kumur sebagai cara mencegah COVID antara lain:

Virus corona baru terkumpul di saluran hidung, tidak hanya di tenggorokan. Ini berarti bahwa bahkan jika “mencuci tenggorokan” efektif, potongan-potongan virus masih bisa tertinggal di hidung dan turun kembali ke tenggorokan.

Tidak ada studi klinis skala besar yang mendukung obat kumur untuk mencegah atau membunuh virus.

Sementara obat kumur akan menjadi cara yang cukup sederhana untuk menghentikan penyebaran COVID, hanya ada sedikit bukti yang mendukungnya sebagai strategi pencegahan.

Beberapa penelitian telah menemukan bahwa obat kumur yang dijual bebas dapat membunuh virus, tetapi belum ada studi klinis skala besar untuk mengkonfirmasi seberapa efektif obat kumur terhadap COVID-19.

Lebih efektif untuk beralih ke metode pencegahan COVID-19 yang lebih terbukti, termasuk pemakaian masker dan vaksinasi lengkap.