Protein adalah molekul yang dapat ditemukan di setiap sel-sel tubuh yang berfungsi untuk menjaga fungsi, bentuk, serta cara kerja jaringan tubuh. Protein terbuat dari ratusan hingga ribuan senyawa kecil yang disebut asam amino. Di mana terdapat 20 asam amino yang saling mengikat dan membentuk protein untuk membentuk dan memelihara fungsi sel tubuh.

Itulah alasan mengapa kebutuhan protein harian perlu dipenuhi dengan baik. Salah satu caranya yakni dengan mengonsumsi makanan tinggi protein seperti kacang-kacangan (protein nabati) dan ikan (protein hewani).

Fungsi Protein

Fungsi protein yang paling utama adalah menyusun struktur jaringan dan sel dalam tubuh. Berikut adalah penjelasan mengenai masing-masing fungsi protein bagi tubuh.

1. Sumber Energi

Selain karbohidrat dan lemak, protein juga menjadi salah satu sumber energi bagi tubuh. Pada dasarnya, tubuh akan menggunakan energi dari karbohidrat dan lemak, namun ketika tubuh tidak mendapatkan asupan keduanya selama 18-48 jam, maka tubuh akan memecah protein yang tersimpan sebagai asam amino menjadi energi tambahan. Proses ini biasanya terjadi ketika Anda sedang berolahraga atau puasa.

2. Membangun dan Memelihara Jaringan Tubuh

Protein adalah nutrisi yang berperan besar dalam menyusun hampir semua sel tubuh, termasuk tulang, otot, paru-paru, rambut, hingga kulit. Protein juga berfungsi memelihara atau memperbaiki jaringan tubuh yang rusak.

Normalnya, kebutuhan protein yang dibutuhkan untuk membangun dan memelihara jaringan tubuh akan selalu sama per harinya. Akan tetapi, terdapat beberapa kondisi yang terkadang menyebabkan tubuh memerlukan lebih banyak protein, misalnya ibu hamil, menyusui, atau menderita penyakit tertentu.

3. Mempercepat Reaksi Kimia

Enzim merupakan salah satu jenis protein yang berfungsi mempercepat ribuan reaksi kimia, baik dari dalam maupun luar sel tubuh. Fungsi protein yang satu ini didukung oleh kombinasi molekul dalam sel yang dinamakan substrat.

Sejumlah enzim juga membutuhkan molekul lain, seperti vitamin dan mineral, untuk menjalankan reaksi kimia. Beberapa proses yang bergantung pada enzim adalah pencernaan makanan, pembekuan darah, kontraksi otot, dan produksi energi.

4. Mengirim Sinyal ke Tubuh

Selain dalam bentuk enzim, protein juga dapat berupa hormon yang berfungsi mengirimkan sinyal dan mengendalikan proses biologis antara sel, jaringan, dan organ. Misalnya, hormon insulin mengirim sinyal kepada sel-sel tubuh agar menyerap gula ke dalam sel otot dan liver.

5. Membentuk Antibodi

Fungsi protein selanjutnya adalah membentuk antibodi pada sistem kekebalan tubuh. Antibodi merupakan komponen penting dalam tubuh yang berfungsi melawan virus, bakteri, dan benda asing lainnya yang dapat menyebabkan infeksi.

YesDok menyediakan dokter profesional yang memungkinkan Anda berkonsultasi dari mana saja dan kapan saja. Konsultasi keluhan dan tanya dokter mengenai masalah kesehatan Anda dengan dokter spesialis di aplikasi YesDok.

(foto: femina.in)