Kanker mulut adalah semua pertumbuhan massa jaringan lunak di mulut yang tidak dapat dikendalikan atau bersifat ganas. Saat ini, kanker mulut merupakan salah satu penyebab kematian tertinggi di dunia, bahkan hingga mencapai angka 50 persen. 

Ada beberapa faktor risiko yang dapat meningkatkan kemungkinan seseorang mengalami kanker mulut. Beberapa hal yang dapat menjadi faktor risiko penyebab kanker mulut adalah:

• Merokok
• Mengunyah tembakau
• Konsumsi alkohol
• Kebiasaan menyirih
• Pola makan tidak sehat
• Infeksi virus
• Infeksi jamur
• Faktor genetik

Tanda-tanda awal kanker mulut dapat dikenali dengan adanya perubahan warna, tekstur, dan luka yang tidak sembuh-sembuh lebih dari satu bulan. Banyak orang yang tidak mengetahui bahwa dirinya menderita kanker rongga mulut karena tidak adanya rasa sakit dan tidak mengetahui tanda-tanda atau gejala-gejalanya.

Padahal 64 persen kasus kanker mulut dapat diawali oleh lesi prakanker yang ditandai dengan adanya perubahan warna. Normalnya, mukosa mulut berwarna merah muda dan bertekstur kenyal. Namun, jika terjadi perubahan warna menjadi putih, merah atau kombinasi keduanya, ini dapat menjadi petunjuk bahwa adanya lesi yang membutuhkan perhatian medis.

Lesi prakanker seringkali dianggap remeh, karena biasanya tidak menimbulkan rasa sakit. Banyak orang menyangka lesi prakanker hanya sebagai sariawan biasa, lesi putih kerap dianggap sebagai infeksi jamur dan lesi merah dianggap sebagai iritasi atau infeksi. Salah-salah menilai, lesi ini dapat berkembang menjadi kanker dalam 3-10 tahun ke depan.

Terlambat mengenali dan menangani kanker mulut akibat kurangnya edukasi dan kesadaran akan pentingnya memeriksa dan menjaga kebersihan mulut, sangat disayangkan.

Untuk itu, Anda disarankan untuk senantiasa melakukan pemeriksaan mulut sendiri. Ini dapat membantu mendeteksi tanda-tanda awal dari kanker mulut dengan munculnya lesi prakanker.

Rutin menjaga kebersihan mulut, juga menjadi hal penting dalam mencegah kanker mulut. Kebersihan mulut yang tidak dijaga dengan baik, merupakan salah satu faktor utama timbulnya banyak penyakit dalam rongga mulut.

Berikut ini merupakan langkah-langkah untuk melakukan pemeriksaan mulut sendiri:

• Pastikan tangan Anda bersih dari kuman dan kotoran dengan mencucinya terlebih dahulu
• Berdirilah di depan cermin untuk memudahkan Anda mengamati kondisi mulut
• Periksa terlebih dahulu bagian bibir atas
• Kemudian lanjut periksa ke bagian bibir bawah
• Periksa juga rongga mulut pada bagian pipi kanan
• Kemudian berpindah ke pipi kiri
• Cek juga kondisi langit-langit mulut
• Periksa lidah bagian atas dan lidah bagian dasar
• Dan terakhir periksa lidah bagian samping kanan dan samping kiri

Jika ditemukan tanda-tanda mencurigakan yang muncul, segera hubungi dokter gigi terdekat, sehingga jika memang ditemukan adanya lesi prakanker, ini dapat segera ditangani dengan baik, guna mencegah terbentuknya kanker pada rongga mulut.

YesDok menyediakan dokter profesional yang memungkinkan Anda berkonsultasi dari mana saja dan kapan saja. Konsultasi keluhan mengenai masalah kesehatan Anda dengan dokter spesialis di aplikasi YesDok.

(Foto: longfamilydental.com)