Sebuah studi baru menemukan bahwa tinggi tubuh seseorang dapat memengaruhi risiko kondisi medis atau kesehatan tertentu. 

Misalnya, menjadi tinggi dikaitkan dengan risiko fibrilasi atrium yang lebih tinggi atau detak jantung yang tidak teratur, tetapi risiko penyakit jantung koroner yang lebih rendah, kata laporan para peneliti dari Rocky Mountain Regional VA Medical Center di Aurora, Colorado.

Demikian pula, orang yang lebih tinggi memiliki risiko varises yang lebih tinggi tetapi risiko tekanan darah tinggi dan kolesterol tinggi yang lebih rendah.

Para peneliti juga menyimpulkan bahwa orang yang lebih tinggi lebih mungkin menderita borok tungkai dan kaki serta neuropati perifer – kerusakan saraf pada tangan dan kaki yang sering disertai sensasi “kesemutan”.

Beberapa dari hubungan ini sebelumnya telah ditetapkan dalam penelitian sebelumnya, seperti hubungan antara tinggi badan dan peningkatan risiko kanker tertentu. 

Orang yang lebih pendek juga dapat hidup lebih lama daripada orang yang lebih tinggi, menurut penelitian sebelumnya.

Namun, penelitian baru ini mampu mengambil pendekatan yang lebih halus untuk menghilangkan faktor-faktor potensial dengan menggunakan data dari database federal Million Veteran Program, yang berisi profil genetik dari 200.000 orang dewasa kulit putih dan lebih dari 50.000 orang dewasa kulit hitam.

Dengan menggunakan data ini sebagai dasar, para ilmuwan mampu menyaring lebih dari 1.000 kondisi, menjadikan studi tentang tinggi dan penyakit ini yang terbesar dari jenisnya.

“Menggunakan metode genetik yang diterapkan pada VA Million Veteran Program, kami menemukan bukti bahwa tinggi badan orang dewasa dapat memengaruhi lebih dari 100 ciri klinis, termasuk beberapa kondisi yang terkait dengan hasil dan kualitas hidup yang buruk – neuropati perifer, ulkus ekstremitas bawah, dan insufisiensi vena kronis,” ujar Dr. Sridharan Raghavan, asisten profesor kedokteran di University of Colorado dan peneliti utama studi tersebut.

"Kami menyimpulkan bahwa tinggi badan mungkin merupakan faktor risiko yang tidak dapat dimodifikasi yang tidak diketahui untuk beberapa kondisi umum pada orang dewasa," tambahnya.

Tinggi badan Anda saat dewasa mungkin merupakan faktor risiko "tidak dapat dimodifikasi", tetapi itu tidak berarti bahwa faktor gaya hidup lain yang berkontribusi pada kemungkinan atau tingkat keparahan penyakit tidak dapat diubah.

“Peningkatan tinggi badan meningkatkan risiko mengembangkan masalah nyeri punggung dan ini bisa disebabkan oleh peregangan berlebihan pada ligamen tulang belakang dan memberikan tekanan yang signifikan pada cakram karena membungkuk terus-menerus,” jelas Dr. Medhat Mikhael, spesialis manajemen nyeri dan direktur medis dari non -program operasi di Pusat Kesehatan Tulang Belakang MemorialCare di Pusat Medis Orange Coast di Fountain Valley, California. 

“Tetapi sebagian besar faktor risiko tersebut dapat dideteksi, dikurangi, dan mungkin dicegah sejak dini,” kata Mikhael kepada Healthline.

Mengetahui risiko Anda juga berarti Anda dapat fokus pada faktor-faktor yang dapat Anda kendalikan, seperti makan sehat, minum alkohol lebih jarang, atau berhenti merokok.

“Banyak dari penelitian ini pada orang yang lebih tinggi dan pendek juga mengomentari apakah peserta mengalami obesitas atau berat rata-rata,” kata Dr. Clifford Segil, ahli saraf di Pusat Kesehatan Providence Saint John di Santa Monica, California.

“Orang tidak dapat memilih tinggi badan mereka, tetapi berat badan seseorang adalah faktor risiko yang dapat dimodifikasi,” kata Segil. 

“Obesitas, baik pada orang tinggi maupun pendek, meningkatkan risiko untuk masalah seperti serangan jantung, stroke, dan diabetes, dan secara umum, menjadi lebih kurus mengurangi risiko ini,” pungkasnya.