Para peneliti dari Kaiser-Permanente melakukan percobaan acak pada suplemen vitamin orang dewasa. Mereka menyimpulkan bahwa pada dasarnya vitamin tidak memberikan kontribusi apa-apa pada kesehatan. Tentu ini hasil penelitian yang sangat mengejutkan.

Para peneliti mengidentifikasi 87 uji coba terkontrol secara acak dari orang dewasa di mana setidaknya satu vitamin atau multivitamin sedang dievaluasi. Ini adalah studi populasi umum, bukan studi tentang orang yang memang diketahui kekurangan vitamin. 

Menurut Dr F. Perry Wilson dari Yale School of Medicine, dari semua hubungan potensial antara vitamin dan hasil, hanya satu - hubungan antara penggunaan multivitamin dan kanker - menunjukkan sinyal manfaat.

Itu agak membuat frustrasi karena "multivitamin" bisa berarti banyak hal. Ada sembilan uji coba acak yang mengevaluasi "multivitamin" yang, bila digabungkan, menunjukkan efek ini, tetapi jenis multivitamin tertentu beragam. “Saya tidak tahu multivitamin apa yang harus Anda konsumsi,” kata Dr F. Perry.

Sejujurnya, efeknya bahkan tidak terlalu mengesankan: pengurangan relatif 7% dalam kejadian kanker. Secara absolut, multivitamin mengurangi kejadian kanker sekitar 0,2%. 

Itu berarti Anda perlu merawat 500 orang dengan multivitamin untuk menghindari satu kasus kanker. Tentunya ini bukanlah angka yang mengesankan atau bahkan mencitrakan sesuatu yang positif.

Dan meskipun penelitian ini tidak secara khusus mendaftarkan pasien dengan kekurangan vitamin, beberapa dari mereka yang terdaftar mungkin memilikinya. 

“Apa yang mungkin kita lihat adalah efek populasi kecil berdasarkan manfaat yang diperoleh sejumlah kecil orang yang benar-benar kekurangan vitamin,” ujarnya

Tidak ada analisis vitamin individu - beta-karoten, vitamin A, vitamin E, vitamin D, dan suplemen kalsium - menunjukkan manfaat yang signifikan baik dalam hal penyakit kardiovaskular atau kanker. 

“Jadi, apa yang membuat tindakan mengonsumsi vitamin begitu menarik? Mengapa begitu banyak dari kita, bahkan mengetahui bahwa data tidak benar-benar mendukungnya, terus meminum pil setiap hari? Saya pikir ada beberapa alasan,” jelas Dr F. Perry.

Pertama, kita perlu mengakui fakta bahwa vitamin umumnya cukup murah dan memiliki tingkat efek samping yang sangat rendah. Mereka tidak membuat Anda pusing, mual, atau lelah. 

Para penulis juga menganalisis efek samping dalam semua uji coba vitamin ini. Orang yang memilih untuk mengonsumsi vitamin cenderung membuat pilihan gaya hidup sehat lainnya.

Temuan penting untuk analisis bahaya termasuk bukti bahwa penggunaan vitamin A dapat meningkatkan risiko patah tulang pinggul, bahwa penggunaan vitamin E dapat meningkatkan risiko stroke hemoragik, dan bahwa penggunaan vitamin C atau kalsium dapat meningkatkan risiko batu ginjal.

Pada dasarnya, orang yang lebih sehat memiliki kadar vitamin yang lebih tinggi, dan orang yang lebih sehat memiliki lebih sedikit penyakit kardiovaskular dan kanker. Tingkat vitamin adalah penanda kesehatan secara keseluruhan, bukan pendorong kesehatan secara keseluruhan.

“Mengkonsumsi vitamin, meskipun itu adalah tindakan kecil, namun merupakan tindakan perawatan diri, komitmen untuk mencoba menjadi sehat,” ujarnya. 

Menurut Dr F. Perry, momen positif yang singkat saat mengkonsumsi vitamin di pagi hari mungkin tidak mengurangi risiko serangan jantung atau tingkat kanker, tetapi mungkin tetap bermanfaat.