Para peneliti di Queen's University Belfast di Irlandia Utara, Inggris, baru-baru ini memimpin penelitian yang menemukan bahwa individu yang mengonsumsi makanan kaya flavonoid cenderung memiliki tekanan darah yang lebih rendah.

Keragaman mikrobiota usus peserta menyumbang sebagian besar hubungan antara flavonoid dan tekanan darah.

Secara khusus, analisis para ilmuwan menemukan bahwa makan 1,6 porsi buah beri sehari - di mana satu porsi sama dengan 1 cangkir atau 80 gram buah beri - dikaitkan dengan pengurangan rata-rata 4,1 mm Hg dalam tekanan darah sistolik.

Tekanan darah sistolik adalah tekanan di arteri seseorang saat jantung berkontraksi, sedangkan tekanan darah diastolik adalah tekanan saat jantung berelaksasi. 

Tekanan darah yang sehat biasanya kurang dari 120/80 mm Hg, sedangkan tekanan darah tinggi biasanya 140/90 mm Hg atau lebih.

Keragaman dan komposisi mikrobiota usus menjelaskan sekitar 11,6% hubungan antara konsumsi berry dan tekanan darah.

Demikian pula, minum 2,8 gelas anggur merah seminggu (125 mililiter per gelas) dikaitkan dengan penurunan tekanan darah sistolik 3,7 mm Hg. Mikrobiota usus menyumbang 15,2% dari asosiasi ini.

“Makan 1,5 porsi buah beri sehari menghasilkan pengurangan tekanan darah sistolik yang relevan secara klinis,” kata penulis utama Aedín Cassidy, Ph.D., ketua dan profesor nutrisi dan kedokteran pencegahan di Institute for Global Food Security di Queen's University.

Antosianin adalah molekul pigmen yang bertanggung jawab atas warna merah atau biru dari banyak buah, termasuk anggur merah, blueberry, anggur hitam, dan blackberry.

Penelitian sebelumnya telah menemukan bahwa bakteri usus memecah flavonoid menjadi senyawa yang memiliki efek perlindungan yang lebih kuat pada jantung.

Sebaliknya, konsumsi makanan kaya flavonoid secara teratur juga mempengaruhi komposisi mikrobiota usus.

“Pemahaman yang lebih baik tentang variabilitas metabolisme flavonoid yang sangat individual dapat menjelaskan dengan sangat baik mengapa beberapa orang memiliki manfaat perlindungan kardiovaskular yang lebih besar dari makanan kaya flavonoid daripada yang lain,” kata Prof. Cassidy.